Le collège Maxence-Van der Meersch comptait parmi les établissements les plus énergivores du Nord. Construit en 1973, il avait aussi besoin d’un bon coup de rafraîchissement afin d’être adapté aux besoins actuels des élèves, souligne Geoffrey Crombet, le principal arrivé pour la rentrée de septembre 2023.L

Le Département reste pleinement mobilisé pour offrir aux collégiens les meilleures conditions d'apprentissage dans des établissements qui sont aussi des lieux de partage, ouverts sur le monde." .

Les travaux de modernisation du collège ont consisté en :

• la mise à niveau fonctionnelle et réglementaire de l'établissement (restructuration des bâtiments existants, création d’un nouveau bâtiment accueillant l'administration, la vie scolaire et le pôle culturel) ;
• l'installation au rez-de-chaussée de la demi-pension initialement située à l’étage, pour une meilleure accessibilité ;
  
• la réduction des dépenses énergétiques (isolation thermique complète par l'extérieur, installation d’éclairages LED);
  
• la création d’un second accès pour une meilleure sécurité du site
• la mise en valeur du collège en tant qu’équipement public avec une extension;
• la requalification des espaces publics aux abords du collège afin de simplifier la circulation et faciliter la desserte des transports scolaires (réaménagement des voies de dessertes, création d’un nouveau parvis piétonnier - maîtrise d’ouvrage assurée par la Métropole Européenne de Lille).

Pendant les différentes phases du chantier, le collège a continué à accueillir les élèves dans les meilleures conditions possibles. Une clause sociale intégrée au marché de travaux a aussi permis à des Nordistes éloignés de l'emploi de bénéficier d'actions en faveur de leur insertion professionnelle sur ce chantier.