Dans les locaux de l'AFAD, des enfants créent leur boite à bijoux tandis que d'autres s'affairent au du carré potager. À quelques mètres, des parents discutent autour d'un café. Les rires des plus jeunes se mêlent aux conversations des adultes. Comme chaque mercredi, l'association familiale d'aide à domicile a ouvert ses portes pour les ateliers destinés aux familles du territoire. Ici, il y a de la convivialité. On peut parler de tout et de rien. Je me sens entourée et moins stressée, confie une participante venue retrouver les habitués du groupe. Ça me fait oublier mes problèmes pendant quelques heures.

Pour une autre maman, ces rendez-vous sont devenus indispensables. Ça permet de parler à d'autres adultes, d'échanger avec d'autres parents et de changer d’air, explique-t-elle. On se rend compte qu'on n'est pas seuls à vivre certaines difficultés.

À l'intérieur, les équipes préparent les prochaines activités. Anniversaires, ateliers créatifs, jardinage, sorties ou projets artistiques : chaque semaine est différente. Mais l'objectif reste le même : créer du lien. Derrière cette ambiance chaleureuse se cache pourtant une mission beaucoup plus vaste. Car l'AFAD n'est pas seulement un lieu d'animation. Depuis plusieurs décennies, l'association accompagne les familles à domicile confrontées à des difficultés sociales, éducatives ou familiales sur l'ensemble du Douaisis.

Une association née de la solidarité familiale

Fondée dans le prolongement des mouvements d'entraide apparus après la Seconde Guerre mondiale, l'AFAD s'inscrit dans l'histoire des associations familiales créées par les familles elles-mêmes. Elle fête cette année ses 80 ans. 

Au fil des années, les interventions se sont professionnalisées. Aujourd'hui, les techniciens de l'intervention sociale et familiale (TISF), les accompagnants éducatifs et sociaux (AES), les psychologues et les médiateurs numériques travaillent ensemble pour soutenir les parents dans leur quotidien à domicile, en  groupe ou en entretien individuel. 

L'association intervient sur 64 communes de l'arrondissement de Douai et accompagne chaque année près de 800 à 1 000 personnes. Le principe, c'est d'apporter de l'aide aux familles dans tous les aspects du quotidien, résume Fatima Chagar-Lejeune. Cela peut concerner l'organisation familiale, les démarches administratives, l'alimentation, le handicap ou encore la parentalité et la périnatalité.

Répondre aux besoins qui émergent

Au fil du temps, l'AFAD a développé de nouveaux services pour répondre aux problématiques rencontrées sur le territoire. L'accompagnement psychologique est né du constat des difficultés d'accès aux soins spécialisés. Nous voulions apporter une première réponse dans l'attente de la mise en œuvre du droit commun, explique la directrice. L'objectif n'est pas de remplacer les structures existantes mais de soutenir les familles lorsqu'elles en ont besoin.

Même logique du côté du numérique. Avec la généralisation des démarches en ligne et des outils scolaires, de nombreux parents se retrouvent en difficulté. Suivre la scolarité d'un enfant sur Pronote ou effectuer certaines démarches administratives peut être compliqué pour certaines familles, observe Emeline Latreille, employée du pôle numérique.

L'AFAD propose ainsi des ateliers d'initiation, un accompagnement individuel et même le reconditionnement d'ordinateurs issus de dons d'entreprises, de collectivités ou de particuliers. Nous remettons le matériel en état avant de le redistribuer aux personnes qui en ont besoin, précise-t-elle.

Au-delà des chiffres, l'AFAD constate chaque jour l'impact de son travail à travers les parcours des familles accompagnées. Ça ne se mesure pas dans un tableau de bord. Mais ce sont ces petites victoires qui montrent que l'accompagnement peut avoir des effets sur toute une vie, conclut-elle, sourire aux lèvres.