L’histoire des nouvelles rames de métro, dites rames BOA, remonte à la nécessité d’adapter la première ligne du métro lillois, longtemps saturée aux heures de pointe. Conçue dans les années 1980 avec la technologie VAL (Véhicule Automatique Léger), la ligne 1 s’est rapidement révélée efficace mais limitée par ses rames de 26 mètres.

Dès les années 2010, la MEL a donc entamé un projet de doublement de la longueur des rames avec un objectif simple : augmenter la capacité tout en améliorant le confort et la régularité du service. Ce projet fait partie des actions en faveur des transports métropolitains soutenues ces dernières années par le Département, pour un montant total de 53 millions d'euros.

 La mise en circulation de nouvelles rames constituait l’un des projets phares du partenariat engagé avec la Métropole européenne de Lille : c’est désormais chose faite avec leur mise en circulation !, se réjouit Christian Poiret, président du Département du Nord.  

Jusqu'à 545 passagers par rame

La rame BOA mesure 52 mètres de long, soit le double des rames historiques. Ce format permet d’embarquer jusqu’à 545 passagers par métro. Grâce à sa configuration, à savoir une intercommunication ouverte entre les voitures , les voyageurs peuvent circuler librement d’un bout à l’autre, de quoi améliorer nettement la répartition des flux et réduire les points d’engorgement à l’intérieur de la rame.

Sur le plan technique, ces nouvelles rames sont 100 % automatiques, exploitant un système de pilotage de nouvelle génération. Grâce à cela, les intervalles entre les rames aux heures de pointe peuvent descendre jusqu’à 66 secondes, maintenant la ligne 1 parmi les métros les plus cadencés au monde.

Au total, 6 des 16 sites français du constructeur Alstom ont contribué au projet. Celui de Valenciennes Petite-Forêt a notamment été en charge des études, de la conception, du montage des trains, des essais et validations ainsi que de l'homologation. 

Il s’agit d’un projet d’aménagement important pour le Nord qui s’inscrit dans la continuité du financement du Département pour le métro de Lille : près de la moitié de la population nordiste réside en métropole lilloise. C’est également un projet engagé pour l’environnement et pour le développement durable, des enjeux forts pour notre avenir et celui de nos enfants : le Nord est fier d’avoir été au rendez-vous.

Pour permettre l'exploitation des rames BOA, les quais de toutes les stations de la ligne 1 ont dû être allongés et équipés de portes palières compatibles. Ces modifications ont aussi impliqué une refonte du système de signalisation et une modernisation globale de l’infrastructure.     

La MEL prévoit une montée en charge progressive des livraisons de ces nouvelles rames jusqu'en 2028 pour remplacer, à terme, la totalité des anciennes rames des années 1990.

Ce renouvellement permettra non seulement à la ligne 1 d’absorber la croissance du trafic, mais aussi de redistribuer les anciennes rames VAL 208 vers d’autres parties du réseau, notamment la ligne 2, afin d’en augmenter la fréquence et la capacité. 

Avec Extramobile, de nouvelles étapes à venir

Avec son projet Extramobile, la MEL prépare, pour les prochaines années, d'autres aménagements structurants :

• 2 projets de tramway,
• 2 projets de bus à haut niveau de service (un nouveau mode bus/tramway, qui s'appellera le Fil dans notre métropole),
• 26 communes traversées par les nouvelles lignes,
• 430 000 habitants et 300 000 emplois desservis.

Le réseau actuel sera également amélioré :

• prolongement de la ligne 1 du métro vers Eurasanté ;
• évolution du tramway existant (lignes Lille-Roubaix Eurotéléport et Lille-Tourcoing) ;
• création de nouvelles liaisons express en bus ou en cars pour relier rapidement deux pôles urbains grâce à des aménagements dédiés ;
• optimisation du réseau de bus Liane pour le rendre plus performant avec davantage de voies réservées et des priorités au feu.

Ces infrastructures bénéficieront d'un soutien renouvelé du Département du Nord à hauteur de 50 millions d'euros, dans le cadre du partenariat signé avec la MEL en 2022.