Avec 2 645 946 habitants au total (2 615 635 personnes ayant leur résidence habituelle sur le territoire et 30 311 personnes vivant ailleurs mais ayant conservé une résidence sur le territoire), le Nord reste le département le plus peuplé de France devant Paris et les Bouches-du-Rhône. 

Entre 2017 et 2023, la population a progressé de 0,1 % en moyenne par an (+1 879 habitants) d'après l'Insee, essentiellement grâce à un solde naturel positif, c'est-à-dire un nombre de naissances supérieur au nombre de décès.  

Les villes les plus peuplées de la région sont dans le Nord

L'Insee recense également les populations des grands centres urbains. La ville de Lille est la plus peuplée de la région et la 10ème plus grosse ville de France. Six des dix communes les plus peuplées de la région sont dans le Nord. À noter : la ville de Douai passe au-dessus de la barre des 40 000 habitants, avec 41 108 habitants (dont 858 personnes comptées à part).

• Lille : 238 246 habitants
• Tourcoing : 98 772 habitants
• Roubaix : 98 286 habitants
• Dunkerque : 86 263 habitants
• Villeneuve-d'Ascq : 62 868 habitants
• Valenciennes : 43 468 habitants