Soudure après soudure, Frédéric Lavaud transforme les kilos de matériaux en légères scénettes inspirantes. Pourtant, rien ne le prédestinait à cette voie. Né en 1967 d’une mère marionnettiste, il moule quelques masques et visages. J’ai commencé sans le savoir, reconnaît l’artiste. Vers 25 ans, il commence à bricoler dans une pièce spécialement dédiée à la créativité, dans son appartement.

Constructeur et décorateur pour le théâtre, le cinéma ou les studios photo, ce sont les événements de la vie qui le poussent à rencontrer la sculpture en 2002. Il trouve refuge dans l’auto art-thérapie dès le début de sa convalescence. Dès lors, il participe à des expositions itinérantes et collectives avec des amis. J’ai eu la chance de rencontrer un ami peintre qui avait beaucoup de succès. Il a ouvert sa galerie et m’a invité à exposer chez lui, explique-t-il. C’est ce qui m’a fait connaître en 2014 et qui m’a permis d’accéder au monde des galeries et des salons d'art.

Aujourd’hui, les œuvres de Frédéric Lavaud sont présentées dans plusieurs grandes villes comme Lille, Saint-Étienne, Dunkerque ou encore en Pologne. Sa passion occupe toutes ses journées et devient rapidement son métier à plein temps. Actuellement, il a réalisé plus de 2 500 œuvres, dont près de 500 mobiles, et ce n’est qu’un début.

La magie du métal

Ce sculpteur de 58 ans, installé à Nomain depuis 2023, fait du métal son terrain de jeu. À l’origine, je me voyais peintre, mais je me sentais plus à l’aise avec la sculpture, se remémore-t-il. Et le métal, c’est magique. Ça me permet de dessiner dans l'espace.

Sa signature ? Des chaises colorées perchées en hauteur et de longues échelles qui lui rappellent son enfance chez ses grands-parents. Dans la grange, il y avait une grande échelle sur laquelle je me mettais parfois au défi de monter, raconte-t-il. Peut-être est-ce de là que me vient cette fascination pour la hauteur et le vertige.

Si elles évoquent chez chacun une émotion différente, ses créations, suspendues au-dessus du vide, interrogent sur le pas entre aventure et danger et incitent à prendre du recul pour regarder la vie de plus haut. Elles ressemblent à des décors de théâtre, vides de personnages mais propices à l’imaginaire. Les titres, eux, traduisent sa sensibilité : Le champ des possibles, Il était tard, L’odeur de la pluie d’été, Le parfum des pierres.

Entre partage d'œuvres et bulle artistique

Explorateur infatigable, l’artiste se décrit comme un archéologue de lui-même et de son travail : Toutes mes créations sont un peu une surprise pour moi aussi. Je laisse sortir la créativité et je regarde ce qui apparaît. Entre commandes et inspirations personnelles, il alterne les phases d’intense créativité et les périodes de doute. Parfois, c’est compliqué pour mon entourage, car j’ai besoin de me couper des interactions pour me concentrer et me recentrer sur moi-même, confie-t-il. Quand l’inspiration se tarit, il se tourne vers la peinture pour relancer le mouvement.

Attaché à l’échange avec le public, Frédéric Lavaud participe chaque année depuis 2005 aux Portes ouvertes des ateliers d’artistes. Un moment où il expose des pièces inédites et dialogue directement avec les visiteurs. Les gens me révèlent parfois ce que j’ai voulu dire à travers mes œuvres, reconnaît-il.