Le Spinnewyn y accueille ceux qui viennent de Lille. Ce «moulin de la Victoire» a été reconstruit pour le bicentenaire de la bataille d’Hondschoote en 1793 et se visite.

À l’approche du centre-ville, guidé par la « Tour Blanche » de l’église Saint-Vaast, le visiteur sent vite qu’ici le passé est chargé d’histoire.

Hondschoote est à moins de 2 km de la frontière belge et a été maintes fois occupée avant son rattachement à la France en 1668. Les quelques 20 000 habitants vivaient principalement de la fabrication de la saye, une étoffe de laine.

Dans le petit musée communal situé à l’étage de l’hôtel de ville, un très beau métier à tisser ancien témoigne de ce passé. Mais l’hôtel de ville mérite aussi qu’on s’y attarde pour son architecture typique de la Renaissance flamande

Intarissables sur son histoire, les guides de l’office du tourisme en dévoilent tous les secrets,jusque dans les caves ! Sans eux, les deux surprenants enchâssements en forme de bouteilles situés à l’arrière du bâtiment risquent fort de vous échapper…Tout comme le rarissime panneau de bois,précieusement conservé dans le hall, qui honore la mémoire des victimes de la guerre de 1870-1871

Sur la place, le carillon sonne, attirant à nouveau le regard vers la « Tour blanche » adossée à l‘église de type hallekerque qui abrite quatre grands retables.

Notre balade s’achève au pied d’un autre moulin à vent sur pivot : le Noordmeulen, construit au XIIe siècle. Il attend d’être consolidé et restauré pour accueillir des visiteurs.

Nos coups de coeur

• Hondschoote est sur la « Route du lin », un circuit routier de 36 km à découvrir entre juin et septembre en suivant le marquage au sol (une fleur de lin bleue).
• Un circuit de randonnée (La Tour blanche - 10,5 km) part de la place du général de Gaulle, où se trouve aussi l’Éperon d’or, un café-rando.
  
• Près du moulin de la Victoire, l’association Tast Wijn cultive les vignes les plus septentrionales de France.