Cela restera comme l'une des images fortes du Grand Départ Lille-Nord de France : la marée humaine jaune qui a envahi la Grand'Place de Lille pour la présentation des équipes du Tour de France, jeudi 3 juillet.

Derrière ce symbole, les premiers chiffres confirment une affluence touristique très importante à l'occasion du Grand Départ. Sur le territoire de la MEL, l'observatoire métropolitain du tourisme recense par exemple 108% de touristes en plus par rapport à la même période en 2024, et une hausse de 235% des excursionnistes étrangers.

Confirmation chez Gites de France : la clientèle du week-end était clairement une clientèle vélo : beaucoup de Belges, d'Anglais et de Néerlandais qui avaient réservé deux à trois mois à l’avance, surtout dans les villes de départ ou d’arrivée, explique Florence Blas, responsable communication à l’agence Gîtes de France Nord. 

Un immense succès populaire

Les hôteliers ont également des raisons de se réjouir avec un taux de remplissage qui est grimpé jusqu'à 95% le 4 juillet dans la métropole. La hausse est également sensible pour les locations AirBnB.

Et pour cause, 300 000 touristes et excursionnistes sont passés par le centre de Lille entre le 30 juin et le 6 juillet ! Il suffisait d'ailleurs de flâner dans la capitale des Flandres début juillet pour reconnaître cette atmosphère cosmopolite propre aux grands événements internationaux. 

Partout le public a été au rendez-vous : sur le fan park qui a accueilli plus de 70 000 visiteurs place de la République, mais aussi au bord des routes avec plus d'un million de spectateurs lors de la première étape.

Effet "Tour de France" dans les commerces

Sur le parcours, les commerces ont souvent affiché complet, comme à Cassel qui a vécu 2 passages du peloton en 3 jours ! À l'Estaminet La Taverne Flamande, un des propriétaires évoque une ambiance géniale, conviviale, avec une clientèle mêlant habitués, locaux et étrangers. Et dans la famille, on est fans de vélo, alors le passage du Tour, c’était vraiment une fête !

Situé à quelques pas de la ligne de départ de la 3^e étape à Valenciennes, le Royal Hainaut Spa & Resort de Valenciennes n’a pas désempli. L'hôtel était complet pratiquement tout le week-end. Il accueillait l'équipe UAE et beaucoup de personnes souhaitaient voir les coureurs avant le départ, témoigne Pierre Leblond, attaché de direction. 

Même son de cloche à l’arrivée à Dunkerque.  Positionné face au parking VIP, L’Imprévu a accueilli de nombreux invités venus déjeuner avant le sprint final. Un peu plus loin, à l’Ivory Bar, Eric Chen n’en revient toujours pas : Ils ont vidé tous nos stocks de bières ! Mais l'ambiance est restée bon enfant. Il y avait beaucoup d'étrangers, de vrais fans de vélo qui suivent tout le parcours.

À Douai, le Tour c'était...géant

Dimanche 6 juillet, après le départ de Lauwin-Planque, le peloton est passé au beau milieu des Fêtes de Gayant, ce qui a créé un effet démultiplicateur.

La pluie n'a pas découragé les très nombreux touristes et curieux venus pour la course, pour les géants, ou pour les deux... Difficile de savoir précisément mais une chose est sûre, l'accueil de Douaisis agglo tourisme n'a pas désempli dimanche !

Une vitrine mondiale pour le Nord

Au-delà de ce succès populaire, le Grand Départ a aussi permis de montrer de magnifiques images du Nord dans près de 190 pays qui diffusent des images du Tour.

Sur France Télévisions, notre patrimoine a été mis en avant au fil de chacune des trois étapes nordistes. La maison natale Charles de Gaulle a par exemple eu le droit à une magnifique capsule commentée par Franck Ferrand, le "M. Patrimoine" de France Télévisions.