Il y a quelques années, nous avons collectivement engagé un chantier de renouveau du Nord. Naturellement, nous sommes fiers de notre histoire, celle qui a forgé l’identité singulière mais ô combien attachante des Nordistes. Mais nous sommes également fiers de ce que nous sommes en train de construire. Une terre de lumière, inventive, d’avenir. Des territoires qui évoluent, se réinventent. Une capitale des Flandres bouillonnante et cosmopolite. Un repositionnement économique stratégique, mêlant gigafactories et start-ups.

Notre territoire est riche de son passé mais tourné vers l’avenir : aujourd’hui, nous devons saisir chaque opportunité pour consolider cette mutation et l’amplifier pour notre avenir, pour nos enfants.

Le Tour de France est l’une de ces opportunités qu’avec mes partenaires de la Région Hauts-de-France et de la Métropole européenne de Lille, nous sommes allés chercher. Comment ne pas être heureux de ce coup de projecteur qui va faire rayonner le Nord partout dans le monde après Copenhague en 2022, Bilbao en 2023, Florence en 2024 ?

Le Tour, ce sont 190 pays diffuseurs, plus de 42 millions de téléspectateurs français et près de 150 millions de téléspectateurs européens, 12 millions de spectateurs sur le bord des routes. Ce sont des clients pour nos commerces, des entreprises qui vont découvrir les potentialités du Nord, s’installer chez nous et offrir des emplois, des touristes qui choisiront notre terre comme prochaine destination. 

C’est aussi et surtout une très belle fête pour vous, Nordistes. Durant trois jours et trois étapes, coureurs, caravanes et caméras parcourront le Nord. Ils passeront devant chez vous pour faire de cet événement rare - le Tour n’avait pas pris son départ dans le Nord depuis 24 ans ! - un moment exceptionnel pour tous.

Dans quelques jours, vous avez rendez-vous avec le monde entier : je vous souhaite un excellent Tour de France !