Située en cœur ville, la résidence actuelle ne répond plus vraiment aux attentes des pensionnaires et aux besoins des professionnels. Outre une circulation peu ergonomique pour le personnel dans les différents étages du bâtiment, selon les propres termes de la directrice, Isabelle Druesne, les 109 places ouvertes aux Oyats sont majoritairement réparties dans des chambres doubles, sans douche dans la salle de bain.

Une réflexion globale sur la réhabilitation du bâtiment a été menée, et le choix s’est porté sur une reconstruction en dehors des remparts, afin d’inscrire le futur établissement dans les standards de confort attendus pour une maison de retraite.

Les résidents associés au nouveau projet

Christian Vrolant, Jocelyne Louchart et Arlette Breem, tous pensionnaires des Oyats, sont unanimes : Nous avons été écoutés ! Avec les autres résidents, ils ont été associés à la construction et à l’aménagement du futur EHPAD. Ensemble, ils ont participé à des ateliers thématiques qui leur ont permis d'émettre des choix. Des séances réalisées tout au long de l’année 2025, avec un taux de participation élevé, rapporte Isabelle Druesne.

S’ils ont eu leur mot à dire sur les trois projets d’architecte présentés, ils ont aussi pu faire des propositions concernant les aménagements intérieurs du futur site. On nous a permis d’essayer différents types de fauteuils, et nous avons choisi ceux qui nous convenaient le mieux, raconte Arlette Breem. Pareil pour la couleur des murs, la pose de tapisserie et les revêtements de sol... On a pu donner notre avis sur tout !, apprécie Christian Vrolant.

Le projet des Oyats à Gravelines incarne une vision moderne et humaine de l’accompagnement du grand âge. En associant pleinement les résidents aux choix architecturaux et aux aménagements, cet EHPAD devient avant tout un lieu de vie, pensé avec et pour celles et ceux qui y vivent. Le Département du Nord est fier de soutenir un projet exemplaire, à la fois respectueux de la dignité des personnes, attentif au bien-être et engagé dans une démarche durable.''

"Un lieu de vie avant d’être un lieu de soins"

Un gros travail a été réalisé autour de la conception et l'organisation de l’unité de vie Alzheimer, en s’appuyant notamment sur un voyage d’études aux Pays-Bas et au Québec. La directrice et ses équipes, toujours en concertation avec les résidents, se sont surtout penchées sur le cadre de vie au sein de l’EHPAD. Nous voulons que le futur établissement soit un lieu de vie avant d’être un lieu de soins, souligne Isabelle Druesne.

À l’intérieur, a donc été banni délibérément tout aspect qui pourrait rappeler aux résidents qu’ils vivent dans un lieu médicalisé, que ce soit dans leur chambre ou dans les parties communes. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle l’accueil du nouveau bâtiment s’articulera autour d’un café social ouvert sur la ville. Il sera géré par les professionnels, les résidents et des bénévoles.

Une attention particulière a également été portée sur le choix du mobilier, de la décoration et des couleurs. Des choix pour lesquels les résidents ont à nouveau été mis à contribution. Ce que nous voulons, c’est avant tout que les personnes âgées qui vivent ici se sentent chez elles, poursuit Isabelle Druesne. La grande salle d'activités qui obligeait auparavant les résidents à partager les mêmes loisirs, laissera la place à quatre salles plus petites proposant des ambiances différentes : un salon bibliothèque, un atelier bricolage, une pièce de travaux manuels et une cuisine équipée.

Jocelyne Louchart a même pu choisir la déco de sa future chambre qu'elle souhaitait avec une peinture claire, mais surtout pas de papier peint. Son vœu sera exaucé. C’est une façon de renouer avec un petit chez-soi, pour notre bien-être, c’est essentiel, conclut-elle.

Les travaux démarrent début février pour une durée de 2 ans. Le nouveau bâtiment sera entièrement passif pour une empreinte écologique minimale. Il sera alimenté en électricité grâce à des panneaux solaires installés sur sa toiture. Coût total des travaux : 18 millions d’euros, avec une participation du Département à hauteur d'1,5 million d'euros.